2026 সালের 11 অক্টোবর রাতে বেইজিং জাতীয় টেনিস কেন্দ্রের ডায়মন্ড কোর্ট ঝলমল করছিল আলোয়। চীনা খেলোয়াড় চেং ছিনওয়েন সরাসরি দুই সেটে 7-5/6-4 ব্যবধানে হারান সদ্য ফ্রেঞ্চ ওপেন চ্যাম্পিয়ন, চতুর্থ বাছাই মিরা আন্দ্রিভাকে। গুটিপোকা থেকে প্রজাপতি হয়ে ওঠার মতো ঢেউ পেরিয়ে শীর্ষে উঠে তিনি তুলে ধরেন 2026 চায়না ওপেনের মহিলা একক চ্যাম্পিয়ন ট্রফি। এই সোনালি ট্রফি শুধু তাঁকে ইতিহাস গড়ার সুযোগই দেয়নি, তাঁকে চায়না ওপেনের 20 বছরের ইতিহাসে প্রথম স্থানীয় মহিলা একক চ্যাম্পিয়ন বানিয়েছে, বরং এটি এও বোঝায় যে 14 বছরের অপেক্ষার পর আবারও একজন চীনা খেলোয়াড় 1000 সিরিজের মহিলা একক শিরোপা জিতলেন!
চীনা মহিলা টেনিসের ইতিহাসের দিকে ফিরে তাকালে, 1000 সিরিজের শিরোপা জয়ের সাফল্যের পথ খুলে দিয়েছিলেন লি না। 2012 সালের আগস্টে, 30 বছর বয়সী লি না সিনসিনাটি টুর্নামেন্টের মহিলা একক ফাইনালে নাটকীয়ভাবে ঘুরে দাঁড়িয়ে 1-6, 6-3, 6-1 ব্যবধানে কারবারকে হারান, চীনা টেনিসের জন্য জিতে নেন ইতিহাসের প্রথম WTA1000 একক শিরোপা।
ক্যারিয়ারে লি না চারবার WTA1000 টুর্নামেন্টের ফাইনালে উঠেছিলেন (সিনসিনাটিতে চ্যাম্পিয়ন, রোম, মন্ট্রিয়ল ও মায়ামিতে রানার্সআপ)। সেই যুগে তাঁর 1000 সিরিজের সাফল্যই ছিল চীনা টেনিসের সবচেয়ে বড় আত্মবিশ্বাসের উৎস। লি না চীনা খেলোয়াড়দের ট্যুরের সর্বোচ্চ স্তরের পোডিয়ামে নিয়ে গিয়েছিলেন, ‘0’ থেকে ‘1’-এ পৌঁছানোর ঐতিহাসিক লাফ দিয়েছিলেন।
চৌদ্দ বছর পর সেই ব্যাটন এসেছে চেং ছিনওয়েনের হাতে। 2024 সালে উহান ওপেনে প্রথমবার 1000 সিরিজে রানার্সআপ হওয়ার পর, এ বছর চায়না ওপেনে ওয়াইল্ড কার্ড নিয়ে খেলতে নামা চেং ছিনওয়েন একের পর এক বাধা পেরিয়ে টানা সাতটি জয় তুলে নেন, এবং ফাইনালে নিখুঁত পারফরম্যান্সে শক্তিশালী প্রতিপক্ষকে উড়িয়ে দিয়ে শীর্ষে ওঠেন, পূর্ণ করেন নিজের ‘প্রথম 1000 সিরিজ শিরোপার অভিজ্ঞতা’।
যদি বলা হয় সিনসিনাটিতে লি নার শিরোপা ছিল শূন্য থেকে শুরু, যা সীমাবদ্ধতার ছাদ ভেঙে বিশ্বকে দেখিয়েছিল যে চীনা খেলোয়াড়রা সর্বোচ্চ স্তরের টুর্নামেন্টে শিরোপা জিততে পারেন; তাহলে চায়না ওপেনে চেং ছিনওয়েনের মুকুট জয় হলো অর্জন থেকে সমৃদ্ধির পথে সঞ্চিত শক্তির বিস্ফোরণ। চোট ও খারাপ সময়ের পরীক্ষা পেরিয়ে, ঘরের দর্শকদের গর্জনের মধ্যে ওয়াইল্ড কার্ড নিয়ে দাপটের সঙ্গে শীর্ষে উঠে তিনি শুধু 1000 সিরিজ শিরোপার গৌরবের উত্তরাধিকারই বহন করেননি, বরং এই শিরোপাকে দিয়েছেন ঘরের মাঠের অতুলনীয় আবেগের ভার।
অলিম্পিক সোনা, 1টি 1000 সিরিজ শিরোপা, 2টি 500 সিরিজ শিরোপা ও 2টি 250 সিরিজ শিরোপার মালিক চেং ছিনওয়েনের পরবর্তী লক্ষ্য গ্র্যান্ড স্ল্যাম শিরোপা জেতার জন্য লড়াই করা। লি না দুটি গ্র্যান্ড স্ল্যাম জিতে বিশ্বকে চীনা টেনিসের উচ্চতা দেখিয়েছিলেন, আর এখন 24 বছর বয়সী চেং ছিনওয়েন হৃদয়ভরা উদ্দীপনা ও দৃপ্ত মনোবল নিয়ে পরবর্তী শিখরের দিকে সর্বশক্তিতে ছুটছেন। উত্তরাধিকার ও নতুন সাফল্যের এই গল্পের সবচেয়ে গৌরবময় অধ্যায় সবে শুরু হলো।
(লিউ শিইয়াও)