বেইজিং সময় ৭ অক্টোবর ভোর ২টা ৪৫ মিনিটে উয়েফা নেশনস লিগের লিগ এ, গ্রুপ ৩-এর ৪র্থ রাউন্ডে স্পেন অতিথি হয়ে ক্রোয়েশিয়ার চ্যালেঞ্জ নেবে। ১ পয়েন্টই যথেষ্ট, স্পেন উয়েফা নেশনস লিগের কোয়ার্টারফাইনালে উঠবে। ২টি বড় হারের পর ক্রোয়েশিয়ার প্রধান কোচ বিলিচ বরখাস্তের সংকটে। ৩ ম্যাচে ৪ গোল করা ইয়ামাল এ গ্রুপের শীর্ষ স্কোরারের আসনে ঝাঁপিয়ে পড়ছেন।
[মুখোমুখির ইতিহাস]
দুই দল মোট ১২ বার মুখোমুখি হয়েছে। স্পেনের ৮ জয়, ১ ড্র, ৩ হার। এক সপ্তাহ আগের নেশনস লিগে বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ের ১ নম্বর স্পেন নিজের মাঠে ৪-১-এ চেকার্ড বাহিনীকে বড় জয় দেয়।
[ড্র মানেই উত্তরণ! স্পেনের অবস্থা দারুণ]
উয়েফা নেশনস লিগের এ৩ গ্রুপের পয়েন্ট তালিকায় স্পেন ৩ ম্যাচে ৯ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে, ইংল্যান্ড ৩ ম্যাচে ৬ পয়েন্ট, ক্রোয়েশিয়া ৩ পয়েন্ট, চেক প্রজাতন্ত্র ০ পয়েন্ট নিয়ে তলানিতে। গ্রুপের প্রথম ২ দল উয়েফা নেশনস লিগের কোয়ার্টারফাইনালে উঠবে। স্পেনের জন্য উত্তরণ হাতের কাছে। ক্রোয়েশিয়ার কাছে না হারলেই স্পেনের ৪ ম্যাচে অন্তত ১০ পয়েন্ট হবে। বাকি মাত্র ২ রাউন্ডের হিসাবে স্পেন গ্রুপের প্রথম ২-এর জায়গা পাকা করবে এবং উয়েফা নেশনস লিগের কোয়ার্টারফাইনালে উঠবে।
[কোচের চেয়ার বাঁচানোর লড়াই, ক্রোয়েশিয়ার প্রধান কোচ বরখাস্তের মুখে]
বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ে ১৩ নম্বর ক্রোয়েশিয়া শেষ ২টি নেশনস লিগ ম্যাচে টানা বড় ধাক্কা খেয়েছে। ২৯ সেপ্টেম্বর ক্রোয়েশিয়া অতিথি হয়ে ১-৪-এ স্পেনের কাছে হারে। ৬ অক্টোবর নিজের মাঠে ০-৭-এ ইংল্যান্ডের কাছে বড় হারে। এটা দলের ইতিহাসের সবচেয়ে করুণ হার।
৫৮ বছর বয়সী ক্রোয়েশিয়ার প্রধান কোচ বিলিচ বিশাল চাপে আছেন। ক্রোয়েশিয়ার গণমাধ্যম স্পোর্টস্কে নভোস্তি জানায়, এই ম্যাচেও বড় হার হলে বিলিচ প্রধান কোচের পদ ছেড়ে দিতে পারেন। এ বছর জুলাইয়ে বিশ্বকাপ শেষ হওয়ার পরই বিলিচ ক্রোয়েশিয়ার প্রধান কোচ হন। মাত্র ৩ ম্যাচ কোচ করার পরই তিনি গুরুতর সংকটে পড়েছেন।
[৩ ম্যাচে ৪ গোল, ইয়ামাল শীর্ষ স্কোরার তালিকার ১ নম্বরে ঝাঁপ]
১৯ বছর বয়সী ইয়ামাল ইতিমধ্যে লা লিগা, বার্সা ও স্পেন জাতীয় দলের ১ নম্বর তারকা। বিশ্বকাপের পরও ইয়ামাল ঝলমল করতে থাকেন। ৩টি নেশনস লিগ ম্যাচে তিনি ৪ গোল করেছেন। এ গ্রুপের শীর্ষ স্কোরার তালিকায় ইয়ামাল, কেইন, , অলিসে যৌথভাবে ১ম। আস জানায়, ইয়ামাল স্পেনের একমাত্র খেলোয়াড় যিনি টানা ৩টি নেশনস লিগ ম্যাচে শুরুর একাদশে নেমেছেন। ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে অতিথি ম্যাচেও ইয়ামাল শুরু করবেন। কুবার্সি, সুবিমেন্দি, ফার্মিন ও ওইয়ারসাবাল শুরুর একাদশে ফেরার আশা আছে। বিশ্বকাপজয়ী দল তৈরি হয়ে আছে।
[সম্ভাব্য শুরুর একাদশ]
ক্রোয়েশিয়া (৪-২-৩-১): লিভাকোভিচ/স্তানিশিচ, শুতালো, ভুশকোভিচ, গভার্দিওল/মোদ্রিচ, মিশিচ/এল-সুচিচ, বাতুরিনা, পি-সুচিচ/বুদিমির
স্পেন (৪-২-৩-১): রায়া/পুবিল, কুবার্সি, হুইসেন, কুকুরেইয়া/সুবিমেন্দি, পেদ্রি/ইয়ামাল, ফার্মিন, মুনিওস/ওইয়ারসাবাল